[kingsman fest]

3.21. Эггзи|Мерлин|ОС. Эггзи: "До меня достаточно поздно дошло, что серебряная ложка - не всегда круто" Сколько-то лет спустя. ПОВ одного из номинантов на место Мордреда/Гавейна (кого-угодно-ищо) - протеже Эггзи, молодого аристократа/аристократки со своими проблемами.

@темы: 3 тур, выполнено, original character, Eggsy Unwin, Merlin|Eggsy Unwin, Merlin

Comments

[silverspoon]

***

Эггзи выждал полчаса, необходимые Реджу, чтобы привести себя в порядок, и лишь после этого покинул скрытую комнату, чтобы навестить своего протеже в его новой спальне. Вежливо хотел постучать, но извещать о своём визите не потребовалось - дверь была нараспашку. В комнате Реджинальд был не один.

- Галахад, - невозмутимо поприветствовал Персиваль, - рад, что вы уже вернулись из Дублина. Проходите, пожалуйста, вы не помешаете. Я почти что закончил.

Судя по слегка порозовевшему лицу стоявшего рядом Реджи, разговор у них с Персивалем вышел непростым, но спокойным. Реджинальд, устало кивнув Эггзи, вновь повернулся к наставнику Салливана.

- Вы уверены, что ничто не может...

- Уверен, - откликнулся Персиваль. Впрочем, без особого сожаления в голосе. - Салли твёрдо решил для себя, что ему нет места в Кингсмэн.

- Мне... очень жаль.

- И мне. Но было бы верхом эгоизма очередной раз давить на него, заставляя делать то, что считают правильным другие. Я бы, конечно, мог, но тогда окончательно лишусь авторитета в сравнении с вами. Спасибо, Реджи.

- За что? - напряжённо спросил он.

Персиваль мягко улыбнулся, сразу став как-то добрее и человечнее.

- Вы сделали то, на что я так и не решился. Вы отпустили его, позволили идти своей дорогой, дали шанс стать тем, кем он хочет сам, а не тем, кем кто-то ещё хотел бы его увидеть. Не скажу, что поддерживаю вас в этом решении, но я никогда ещё не видел Салли настолько счастливым. Поэтому думаю, что вы поступили верно. Хотя я, разумеется, никогда бы не поступил бы так сам.

Что ж, Персиваль был в своём репертуаре - говорил правду даже тогда, когда никто в ней особенно не нуждался. Но Эггзи был этой откровенности искренне рад, понадеявшись, что двери комнаты управления всё же не закроются в следующий раз перед самым реджинальдовым носом.

Или, по крайней мере, закроются не так стремительно.

Персиваль протянул Реджи руку, прощаясь.

- Удачи вам, мистер Кинг.

Реджинальд крепко сжал протянутую ладонь.

- Благодарю вас, Персиваль.

И во взгляде его было теперь гораздо больше теплоты, чем неделю тому назад. А значит, встреча прошла не зря.

Когда за нежданным гостем закрылась дверь, Реджи, тихонько выдохнув, вновь потянулся за забытым на спинке кресла полотенцем, ероша непросохшие волосы.

- Как ты? - вопросительно приподнял брови Эггзи.

- Плохо, - с обезоруживающей откровенностью признался его протеже, - думаю, ты уже успел заметить, что я не слишком люблю отпускать симпатичных мне людей из своей жизни. Но Персиваль прав - здесь решать не мне и не ему.

- Жизнь на этом не заканчивается, - Эггзи, отлипнув от стены, устроился в освободившемся кресле, - за стенами этого особняка огромный дивный мир, в котором вы с Салли ещё тысячу раз случайно пересечётесь и специально встретитесь.

И осторожно добавил:

- К тому же, ещё ничто не решено. Ты можешь тоже не стать агентом.

Реджи, стоящий к наставнику спиной, замер. Его плечи заметно напряглись. Он неторопливо отнял от волос полотенце, поворачиваясь к Эггзи.

- Нет, не могу.

- Можешь, - серьезно повторил Эггзи, чувствуя, как сердце начинает колотиться где-то в горле, - и это не сделает тебя хуже, и не превратит в другого человека, если сам ты сумеешь остаться собой. Каждого из нас определяют не обстоятельства, а выбор, который мы делаем, оказавшись в них.

Реджи нахмурился, обдумывая его слова, а затем спросил, впервые после клиники вторгаясь на личную территорию. Спросил не наставника, но друга:

- Почему же ты выбрал Кингсмэн?

- Мне нечего было терять, - спокойно признался Эггзи, - и я верил человеку, который привёл меня сюда. И верю до сих пор. Он сказал, что у меня есть потенциал. Было бы глупо растратить его на угоны машин и мелкий разбой, как ты считаешь?

- Соглашусь, - лаконично откликнулся Реджинальд.

- Я вижу в тебе задатки исключительного агента, - продолжил Эггзи, невольно копируя интонации Гарри Харта, - но в какой-то момент каждому из тех, кто вступает в Кингсмэн, приходится сделать свой выбор, и поверь, он редко бывает лёгким. Салли своё решение принял. День, когда тебе придётся принять своё, может наступить уже завтра.

- Если ты хотел меня поддержать, - с лёгкой улыбкой заметил Реджи, - то получилось не слишком.

- Неблагодарный сноб, - прокомментировал Эггзи, и в Реджинальда полетела подвернувшаяся под руку подушка. Он увернулся. Эггзи, поднявшись с кресла, направился к двери, уточнив:

- Судя по отсутствию Аристотеля, тебе ещё нужно вернуться в общую спальню?

- Да, - кивнул Реджи, - и забрать пару вещей.

- Тогда не будем задерживаться, - Эггзи повернул ручку, вываливаясь в коридор, - мне ещё нужно отчитаться перед Артуром за Дублин, и перед Мерлином - за выключенные очки.

- За выключенные очки?

- Лучше не спрашивай, - чуть заметно покраснел он, пропуская Реджинальда вперёд, - а ещё лучше, даже не думай.

- Вас понял, агент Галахад.

Они расстались у дверей общей спальни.

***

Самым весёлым на прощании с Салливаном, выглядел сам Салливан. Кажется, никогда ещё стены Кингсмэн не видели кандидата, настолько обрадованного собственным уходом.

- Я еду в Париж.

- Ты уверен, что хочешь...

- Не сомневаюсь ни капли, - твёрдо подтвердил Салливан, - я не гоняюсь за прошлым, Реджи. Я возвращаюсь к себе.

- Тогда доброго пути тебе, Салли, - огромная ладонь Джефферсона легла на его плечо в полуобъятии, - но мы будем скучать.

- Я тоже.

- Но не я, - появившийся на пороге Бэйзил буравил Салливана недобрым взглядом. Он только что вернулся из лазарета, и судя по распухшему носу и пластырю на нём, ему там мало чем сумели помочь.

- Ты задолжал мне, Салли.

- Расплачу́сь, как только пожелаешь, - доброжелательно улыбнулся он, глядя ему в глаза, - к твоим услугам в любое время. Благо, есть за что.

- Это уж точно, - подтвердил Баз, легонько касаясь лица и сразу морщась от боли. Салливан, не смутившись, набросил собранную сумку на плечо, и протиснулся мимо него к двери, напоследок пожелав:

- Береги себя, Бэйзил.

- Ты тоже, Салливан, - подчёркнуто-равнодушно откликнулся он, провожая уходящего взглядом, - ты тоже.

До транспортной капсулы, у которой его уже ждал Персиваль, Салли провожали друзья - Джефф и Реджинальд обняли его на прощание, поклявшись, что обязательно приедут на первую же выставку в Париж.

Салли обещал, что им не придётся ждать слишком долго.

[~Бродяга~]

Жалко, конечно, что Салли ушел, но он молодец!!!

[jonquille]

Автор

ой все

Идеально было бы спасти как можно больше людей - и обезвредить захватчика, но так получается, увы, не всегда. И приходится выбирать, на чём сосредотачиваться в первую очередь.

с этим я согласна, но все же речь о той стадии, когда план и так трещал по швам, а самому Мерлину ничего не оставалось кроме как ждать и надеяться на Эггзи. все же надо было как-то перестраховываться кмк.

Что ж, тогда подсказку читателям не засчитываем.

да нет, почему))) конкретно я думала об этом в том числе, но в итоге для себя остановилась на другой версии потому что помню все свои практики-стажировки, где мне ничего реально важного не доверяли зацепившись за этот несчастный срок ведения дневника))

а остальное... ой все.
то есть я предполагала, что Салли самоустранится, но предполагала, что это будет уже после ухода Бэйзила, когда он убедится, что место его отца уже точно займет кто-то достойный. но на самом деле да, абсолютно правильное решение в его случае, хотя я все же надеялась на какую-нибудь должность в Кингсмен для него.(((
и да, с одной стороны я угадала насчет Джеффа, с другой - не догадалась, что он Джон Сноу сводный, хотя да, это в общем тоже очевидно было - фамилия же у него другая была, да и после трех лет дружбы Эггзи наверняка хотя бы мельком, но видел семью Рокси. мотивация конечно тоже теперь понятна - ну, я думаю, что мне понятна - но все равно я не слишком принимаю настолько личные мотивы с доказыванием всем и вся, что достоин.
и если остальные уже при ближайшем рассмотрении напоминают героев Светлячка только мимолетно, то Бэйзил ну ведь такой Джейн хотя не могу не посочувствовать т.к. сама ломала нос полгода назад, но я девочка, мне оно важнее быложду с нетерпением, решится ли он в процессе соблазения задвинуть про боевые раны ну и хорошо, что показали собачку. правда он наверняка про себя матерился и раз -дцать вспомнил Веру и думал, что вот она бы все сделала правильно хДДДД
а вот крайности, в которые кидается Реджи, меня скорее озадачили. то есть да, спортивная злость - это хорошо, и хорошо, что он четко понимает, чего хочет, но как-то все эти его рассуждения, что он не может не стать агентом и последующие слова Эггзи про выбор... если бы вы не сказали, что Реджи точно выживет, то я бы сочла это за foreshadowing что он где-нибудь точно пожертвует собой и речь явно не про поезд. но это не исключает ситуации, где он-то собой пожертвует, но его вытащат, да

и Райты, которые не родители. не, не верю *пока* что это они все организовали. да, против них однозначно говорит тот факт, что они встречались с Кальманом лично, и настоящих их мотивов мы пока не знаем - я к тому, что затевать такую схему со спонсорством только ради наследства... - но все равно как-то не сходится. их по сути вся ситуация с Аннабель должна была устраивать, лишиться денег они могли только если Аннабель или вылечится и пощлет куда подальше родственничков или выйдет замуж или заведет детей (а может и все сразу). особенных подвижек к выздоровлению там не было. был конечно Реджи, но при всем уважении, на потенциального жениха он не тянул тогда. да и потом, зачем в таком случае вырывать страницы с упоминанием кого-то, если про них в дневнике в любом случае было написано? ну а предыдущую версию с тем, что кто-то сватался модифицируем еще раз - ему сходу все отказали, но это же не повод не пускать его на похороны? можно даже в дом пустить, если он расскажет собстои про "я так любил, так любил...". кстати в этом плане зря Персиваль выставил Реджи - его можно было бы отправить "поговорить по душам"...

[neublau]

Шар Бэйзила прострелил Реджинальд, и не тратя зря времени, следом прострелил и свой собственный.

Это прекрасно!

Очень рада за Салли, у него, похоже, все будет хорошо.

[Kairu]

Ох, автор! Как же хорошо вы мне делаете этим продолжением! Вот как можно было сделать так, чтобы один из любимых героев сошел с дистанции, а ты за него рад? И ужасно хочешь знать, чем он займется дальше, как у него сложится жизнь и вообще хочу еще километры текста про Салли
Реджи ужасный молодец))) Во всем))) И я наконец-то успокоилась, что все будет хорошо, и больше так сердце не тянет за них всех))) И уже хочется не обнять-защитить-непускать (боже, откуда эти материнские инстинкты? это нездорово ), а выпустить в большой мир и гордиться тем, какими они стали. И тем, что они делают. И любить-любить-любить!
Какие же у вас все чудесные! А про вас я даже сказать ничего не могу - вы же даже еще лучше)) Вы их создали
А еще я надеюсь, что дальше будет еще много про Джеффа и про Бэйзила. Чтобы они стали еще более родными))

[silverspoon]

Бродяга69,

Жалко, конечно, что Салли ушел, но он молодец!!!

Мне тоже жалко
Время пришло. Рада, что вы считаете его молодцом))

jonquille,

капля в море

то есть я предполагала, что Салли самоустранится, но предполагала, что это будет уже после ухода Бэйзила, когда он убедится, что место его отца уже точно займет кто-то достойный.

Там недостойных почти не осталось)) Салли верит и в Реджа, и в Джефферсона, а место отца... это места отца. Кто бы его не занял, Салли нужно следовать дальше.

и да, с одной стороны я угадала насчет Джеффа, с другой - не догадалась, что он Джон Сноу

Но что угадали про брата - это было здорово, правда.

правда он наверняка про себя матерился и раз -дцать вспомнил Веру и думал, что вот она бы все сделала правильно хДДДД

Вера идеальна. Видимо, Вильгельм об этом догадывался, и оттого как-то сразу пал духом))

а вот крайности, в которые кидается Реджи, меня скорее озадачили. то есть да, спортивная злость - это хорошо, и хорошо, что он четко понимает, чего хочет, но как-то все эти его рассуждения, что он не может не стать агентом и последующие слова Эггзи про выбор...

Ребёнок искренне считает, что свой выбор уже сделал.
Посмотрим, сохранит ли он свою уверенность, когда будет целиться в Тото.

да, против них однозначно говорит тот факт, что они встречались с Кальманом лично, и настоящих их мотивов мы пока не знаем - я к тому, что затевать такую схему со спонсорством только ради наследства...

...это было бы действительно зверством.
Представила вариант, где главная мотивация Валентайна - получение наследства путём случайного убиения богатого дядюшки мимопрохожим, под действием sim-карт. Кхм.

neublau, спасибо!
Я верю, что будет) Он вновь научился прислушиваться к себе. Научился стоять не только за тех, кто дорог ему, но и за себя самого. Начал проявлять характер))
Думаю, у Салли есть теперь всё, чтобы стать счастливым.

Kairu,

Ох, автор! Как же хорошо вы мне делаете этим продолжением! Вот как можно было сделать так, чтобы один из любимых героев сошел с дистанции, а ты за него рад?

Спасибо, я рада, что делаю вам хорошо))) И спасибо за Салли. Про него ещё будет сказано, пусть и совсем чуть-чуть, но я думаю, что этого будет достаточно))

Реджи ужасный молодец))) Во всем))) И я наконец-то успокоилась, что все будет хорошо, и больше так сердце не тянет за них всех)))

Спасибо! Это значит, что у нас с ними всё получается правильно, и месяцы в Кингсмэн не прошли зря. Дети выросли, и больше не нуждаются в защите. Напротив - сами способны защитить.

Спасибо за добрые слова! Надеюсь, что и дальше история будет вам интересна.

Продолжение пишется, и обязательно будет.

Ваш автор второго исполнения.

[jonquille]

Автор

я тоже коротенечко... попыталась

Ребёнок искренне считает, что свой выбор уже сделал.
Посмотрим, сохранит ли он свою уверенность, когда будет целиться в Тото.

ему еще предстоит почувствовать себя Анной Карениной
нет, на самом деле я тут солидарна с Эггзи - выкрутится скорее всего, тем более испытание наверняка видоизменили в плане вариантов решения. перед Джеффом и Бэйзилом у Реджи есть преимущество в том, что он понимает правила игры, а это дает больший простор для маневра, особенно когда соперники все воспринимают "в лоб". уловки с парашютами и поездом говорят сами за себя, я надеюсь, Реджи еще вспомнит про "смертельный токсин" в катакомбах - вы, емнип, начали говорить о погоде, когда я об этом спросила да, для многих жизнь человека и жизнь собаки не в одной цене, но в контексте испытания суть одна - это бессмысленная жертва. так что я бы сказала, если Реджи будет сдавать Мерлину, у него шикарные шансы, если Артуру - возможны варианты, но все равно скорее да, чем нет. мне вообще кажется, что Мерлину сдавать проще чем Артуру - за время обучения так или иначе начинаешь координатору доверять, а тут совершенно незнакомый человек который неизвестно на что способен.
а вот если он реально напросится мир спасать, где уже никакие правила не работают, тут у меня очень нехорошее предчувствие

Представила вариант, где главная мотивация Валентайна - получение наследства путём случайного убиения богатого дядюшки мимопрохожим, под действием sim-карт. Кхм.

ахахаха, ну так чтоб наверняка! а там у дядюшки еще какие родственники с наследством обнаружатся...

[Kairu]

Автор! У меня только один маленький тапок, который мозолит мне глаза весь текст
Во всех фразах типа

Кто бы его не занял, Салли нужно следовать дальше.

Вместо "не" нужно писать "ни".

[silverspoon]

jonquille, я бы так хотела вам ответить, так хотела! И даже ответила. И всё стёрла.
Спойлеробоязнь такая спойлеробоязнь.

ахахаха, ну так чтоб наверняка! а там у дядюшки еще какие родственники с наследством обнаружатся...

У Нила Геймана был отличный рассказ о человеке, который высчитал, что если умрут приблизительно четырнадцать миллионов семьдесят две тысячи восемьсот одиннадцать человек, он станет королём Великобритании...

Kairu,

Автор! У меня только один маленький тапок, который мозолит мне глаза весь текст

Позор на мою голову.
Боже, как неловко. Спасибо за тапочек! Поймала, и взяла на вооружение)) Автор невнимателен рассеян безграмотен работает без беты, но честно попытается всё вычитать, когда станет собирать окончательный файл. Обязательно заострю внимание на этой ошибке, спасибо.

Любимые читатели, у автора сложная неделя, поэтому сегодня часть небольшая, но важная. И да... Мы потихоньку выходим на финишную прямую. Надеюсь, что долетим хорошо.

Ваш автор второго исполнения.

[silverspoon]

Исполнение 2, часть 22/?
Общий объем - 2172 слова.

Вызов от Мерлина приходит ближе к часу ночи, когда Эггзи, впервые после Дублина добравшийся до дома, уже спит, пристроившись на кровати рядом с Джей Би. Несмотря на мягкость, голос координатора будит лучше любого набата: "Галахад, Артур ждёт вас в ателье через десять минут". И Эггзи даже не помнит, как одевается, вылетая из дома через пять.

В груди наливается и зреет дурное предчувствие - спокойный семейный ужин, который он провёл с матерью и сестрой, не мог остаться мирозданием незамеченным, а значит - быть беде. Гарри Харт ещё ни разу не выдергивал его из дома среди ночи ради дружеской беседы. Хотя, Эггзи был бы совсем не против подобной традиции - всё легче было бы надеяться на лучшее, мчась по ночному Лондону на Сэвил Роу.

Ателье кажется покинутым и пустым, но Эггзи видит свет, пробивающийся из-за плотных штор на втором этаже. Его уже ждут в столовой. Он понимает, что совсем не удивляется, увидев Персиваля, сидящего по левую руку от Артура. Ещё меньше удивления вызывает Мерлин, привычно командующий: "Очки", а дальше, пусть и не сразу, всё перестаёт быть привычным, нормальным и правильным - становится искорёженным и больным. Потому что Персиваль, наконец, закончил своё расследование. Потому что закончив его, он положил начало нескольким новым.

Ноэль и Присцилла Райты действительно значились в списках спасённых из Убежища - были среди одурманенных "адептов", которых агенты Кингсмэн заталкивали в самолёт. Квилч за время слежки не контактировал с ними ни разу. Но этого, похоже, теперь и не требовалось - если при жизни Аннабель они действительно могли оказывать финансовую поддержку доктору Кальману в его исследованиях, то после смерти племянницы, согласно документам, оказались бедны, будто церковные мыши:

- Передали всё в благотворительный фонд, занимающийся изучением заболеваний головного мозга.

- Похвально.

- Я бы согласился с вами, Галахад, если бы это не был фонд, финансирующий, среди прочего, и клинику доктора Кальмана, - ровно продолжил Персиваль, - хотя после инцидента в Убежище пожертвования поступать перестали.

- Не хотят себя дискредитировать? - предположил Эггзи. - Или не видят смысла в дальнейших исследованиях?

- Или же, исследования были завершены, - сказал Гарри, очевидно, уже сделав определённые выводы.

Эггзи, как и положено Галахаду, немного опоздал, пропустив начало совещания, но лишь теперь заподозрил, что не услышал чего-то действительно важного. Повернулся к Артуру, не скрывая напряжения во взгляде.

- Чего ещё я не знаю?

- Других совпадений, которые не кажутся нам случайными, - глаза у Гарри были очень серьезными, а голос - пугающе спокойным. Они кивнул координатору, предлагая тому продолжать. Эггзи, подчиняясь, вновь перевёл взгляд на экран.

- Имущество, оставшееся после смерти мисс Райт, - сообщил Мерлин, демонстрируя выписки из документов, - не принадлежало Аннабель изначально. Даже дом, в котором она много лет жила, перешёл в её полную собственность лишь после Дня V. По наследству.

- От её родителей, - вспомнил Эггзи, - Реджинальд говорил, что они погибли тогда.

- Реджинальд сказал неправду, - невозмутимо перебил Персиваль.

Но заметив, как потускнел взгляд Галахада, смягчился:

- Возможно, он просто не знал всех подробностей. Хотя это и кажется сомнительным с учётом открывшихся фактов. Отец Аннабель умер, когда девочке было четыре, а мать ещё дважды выходила замуж. И именно второй супруг был с ней на базе Валентайна, когда вы активировали чипы.

- Видимо, его и подразумевал Реджинальд, говоря о смерти её родителей, - упрямо повторил Эггзи, и откинулся на спинку кресла, обводя всех взглядом. Словно ожидая подтверждения.

- Возможно, - осторожно склонил голову Мерлин, - однако никто из отчимов девочку так и не удочерил.

- Поэтому мы и не знали о её существовании, - хмуро признался Персиваль, - не связали её с... Она единственная в семье, кто сохранил фамилию "Райт".

"Но он... Он не Мортон! Я видел анкеты, у него..."

Эггзи ощутил острое чувство дежавю. Ещё немного - и он окончательно перестанет верить анкетам, спискам и официальным бланкам. Что толку от удостоверения личности, если оно скорее скрывает правду, чем открывает её?

- В этом нет вашей вины, Персиваль, - вздохнув, напомнил Гарри, - её имени не было в наших делах. Она не кровная родственница. Она, по сути - никто, оказавшаяся наследницей человека, при жизни не давшего ей и своей фамилии. Не уверен, что даже Честер знал о её существовании, хотя и был довольно близок с последим из отчимов Аннабель.

- Вы раздразнили моё любопытство, Артур, - скрывая тревогу за широкой улыбкой, подначил Эггзи, - но я готов ко всему. Она падчерица Валентайна?

Но Гарри Харт его веселье разделить отказался, сухо ответив:

- Хуже. Она падчерица Хескетта.

Улыбка сползла с лица Эггзи клочьями.

Персиваль был единственным, кто решился нарушить повисшую в столовой тишину.

- Мы проверили оставшиеся после его смерти активы, - хладнокровно доложил агент, - всё досталось Аннабель, в том числе - и пара небольших заводов по сборке компьютерной техники.

- Потенциально переделываемые под любое иное производство, - тихо заметил Мерлин, - даже под производство таблеток.

- Пока они действуют абсолютно легально, - проинформировал Персиваль, - на одном из заводов я сегодня побывал, подозрительной активности не заметил. На бланках сменилось имя собственника, но не имя управляющего.

Мерлин, кивнув, вывел пару новых документов на экран.

- Филипп Картрайт, - прочитал Эггзи. Вскинул брови:

- Любопытное созвучие фамилий.

- Похоже на реверанс в сторону мисс Райт, - подтвердил Гарри, - или на насмешку.

- У нас слишком мало данных, чтобы строить теории, - обронил Мерлин, - он ни с кем не встречается, нигде не появляется, даже документы отправляет исключительно почтой. У нас нет ни единой его фотографии. Всё, что мы знаем - его адрес в Девоншире. Девоншир... Девоншир.

Вспомнил.

И задумчиво добавил, поднимая на Персиваля глаза:

- Не торопитесь обратно. Проверьте и ещё кое-что, лично для меня. Фамильный склеп Хескеттов в Девоншире.

- Чарли мёртв, Мерлин, - в голосе Эггзи не слышалось ни сожалений, ни торжества, - я видел списки.

Сказал - и прикусил себе язык, вспомнив, сколько раз за это дело их уже подводила бумага, терпящая любые искажения фактов.

- Я не конкретизировал, - нейтрально заметил координатор, - хотя и о Чарли думал тоже.

- О каких списках ты говоришь, Эггзи? - как можно мягче спросил Гарри Харт, - о списках погибших?

- О списках выживших, - отвёл взгляд агент Галахад, - они куда как короче. И точнее. Чарли среди них не было.

- Уверен?

- Эвакуацией руководила принцесса Тильда, - пожал плечами Эггзи, поднимая на Артура глаза, - у нас нет ни единой причины, чтобы не доверять ей.

- Ни единой, - кивнул Гарри, приободряя его взглядом, - но я не уверен, что все спасённые с базы Валентайна, имели при себе паспорта.

[silverspoon]

Эггзи, хмыкнув, не ответил, глядя в стол. Вместо него откликнулся Персиваль, постановив:

- Я проверю. Возможно, это будет первый запротоколированный случай воскрешения из мёртвых, не могу пропустить. Отправляюсь завтра утром. У нас есть лопата, Мерлин?

- Возьмите в катакомбах. Должна остаться с похорон Гарри Харта.

Артур обвёл присутствующих тяжёлым взглядом.

- Всегда мечтал посмотреть на собственные похороны со стороны. Почему мне не показали могилу?

- Потому что кто-то выбросил надгробие в Темзу, едва вы воскресли, - скупо ответил Мерлин, пока Эггзи старательно разглядывал потолок, а Персиваль, расстроившись, пытался пережить разочарование.

- Я совсем позабыл о вас, Гарри. Теперь, воскрешение в Девоншире, даже если и состоится, будет лишь вторым в истории.

- Случай Гарри не запротоколирован, - утешил координатор, - можете ехать не сбавляя энтузиазма.

- А Ноэль с Присциллой? - проявил подобие интереса агент Галахад.

- Райты сбежали. Возможно, уехали из страны, - Мерлин поднял голову, оторвавшись от планшета, - очень удачно, вы не находите? Дождались получения наследства, отказались от него, а затем растаяли в воздухе.

- Так или иначе, всё замыкается на деньгах, - нахмурился Эггзи, - столько проволочек и тёмных схем, но к чему они ведут?

И не сдержался:

- Чертов доктор Кальман! И почему бы ему не взорваться три года назад, как и прочим, чтобы нам...

Эггзи, не договорив, оборвал себя на полуслове, поворачиваясь к Артуру. Тот встретился с ним взглядом, изменившись в лице. Мерлин, попеременно глядя то на одного, то на другого, сердито втянул в себя воздух. И не дожидаясь запроса, вновь склонился над планшетом, начиная поиски.

- О, - сказал Персиваль, впервые за вечер улыбнувшись, глядя на агента Галахада, - действительно, почему?

- Доктор Кальман провёл День V в собственной клинике, - отчитался Мерлин о первых полученных им результатах, - вместе со своими пациентами.

И выведя пару хвалебных статей на экран, сообщил статистику:

- Количество жертв по больнице: ноль.

- Как вы говорили, Мерлин? - рассмеялся вдруг Эггзи, - "самое безопасное место на земле"? Ничего удивительного. Там же запрещена любая связь, вплоть до сотовых телефонов. Особенно - сотовых телефонов. И почему мне кажется, что он запретил их незадолго до Дня V?

- Потому что он знал, где находится база Валентайна, - раздражённо напомнил Артур, и сняв очки, на мгновение прикрыл ладонями лицо, - конечно, ему мог рассказать кто-то из выживших, но..

- Но боюсь, что он побывал там лично, - глухо произнёс Мерлин.

Агенты, как один, вновь потянулись к очкам.

На экране появилась фотография доктора Кальмана с одного из благотворительных вечеров, за полгода до Дня V. Десятикратное увеличение ожидаемо продемонстрировало едва видимый шрам за ухом.

- У Кальмана не было шрама, - четко произнёс Персиваль, явно задетый за живое, - мы осмотрели его тело с соблюдением всех...

- Не было, - подтвердил Мерлин, выводя новое изображение, сделанное за пару месяцев до самоубийства врача. На этот раз, шрама на месте не оказалось, - потому что он позаботился о том, чтобы его свести.

- Да парень счастливчик, - присвистнул Эггзи, - выжить и уничтожить все следы соучастия - это нужно уметь.

- Не столько уметь, сколько знать, чего опасаться, - уточнил Гарри, - Мерлин, вы не могли бы...

- Разумеется, - с готовностью откликнулся координатор, - займусь этим сегодня же. Сожалею, что не проверил раньше.

Возразить ему было нечем, виноватыми себя почувствовали все. Три года назад они надеялись, что со смертью Валентайна его история прекратится, останется в прошлом. Но теперь начинали понимать, что подобные истории не заканчиваются никогда - они выживают, из бурного потока распыляясь на тоненькие ручейки, почти незаметные глазу. До тех пор, пока кто-то вновь не попытается их соединить, выкопав достаточно глубокую яму.

Эггзи слабо улыбнулся.

- Реджинальд говорит, что люди часто боятся задавать правильные вопросы. Подсознательно понимают, что ответы им не понравятся.

Гарри Харт бросил на него безжизненный взгляд. И возразил, покачав головой:

- Не верно. Дело не в ответах. Дело в том, что задав однажды вопрос, ты признаёшь его существование, подвергая сомнению уже известное. Опять рушишь едва устоявшиеся основы. Это может быть больно. И страшно.

Гарри знал, о чем говорил. Знал это и Эггзи. За три с лишним года, что прошли с момента выстрела, раздавшегося в Кентукки, Гарри Харт десятки раз отвечал на один и тот же вопрос: как он выжил? Отвечал честно. Отвечал уклончиво. Отвечал с выдумкой и приукрашиванием фактов, и даже - с полным их отсутствием. Отвечал всем, кроме одного-единственного человека: лишь Гэри Анвин так никогда его об этом и не спросил.

О да, Гарри Харт многое знал о вопросах, которые нельзя задавать.

Он тяжело вздохнул.

- Господа, на сегодня достаточно. Нам всем следует отдохнуть. Особенно вам, Персиваль, вас ожидает завтра долгий день.

Персиваль, послушавшись, отправился домой первым. Мерлин, не послушавшись, вернулся в штаб, откладывая отдых на потом. И лишь Эггзи, с минуту повертевшись около стола, сумел найти три тысячи причин, по которым никак не мог покинуть ателье, оставляя Артура одного. Гарри ни одна из них не впечатлила. И агент Галахад, прищурившись, выложил три тысячи первую:

- Рогипнол.

- Звучит как угроза, - Гарри чуть приподнял уголки губ, но от бумаг не оторвался.

- Это она и есть, - подтвердил Эггзи, пиная ножку стола, - ты вторые сутки не спишь. Уверен, что сумею дотащить тебя до машины, если не будешь отстреливаться зонтиком.

- Проверять не советую. В церкви я и без зонта неплохо управился.

Слова попали в цель. Несмотря на растянувшую губы улыбку, глаза у Эггзи больше не улыбались. Столько времени прошло, столько миссий, а перед Артуром Эггзи по-прежнему бывал беззащитен, как ребёнок, стоило тому лишь нажать на нужные точки.

"Это было недостойно, Гарри Харт."

В комнате повисло молчание.

- Хорошо, - Гарри сдался, отложив бумаги, - капитулирую.

- Я отвезу тебя домой, - с готовностью подхватил Эггзи.

Артур посмотрел с укоризной.

- Галахад, напоминаю вам, что в Кингсмэн есть специально обученные водители, профессионалы, которые...

- Да, Гарри, - послушно закатил глаза Эггзи.

По лестнице они спустились бок о бок.

- Ты правда веришь, что Реджи не был знаком с Хескеттами? - как можно безразличнее задал Эггзи мучающий его вопрос.

- Главное, что в это веришь ты, - оглянулся Гарри, уже положивший ладонь на ручку двери.

- А я верю? - на всякий случай уточнил Эггзи.

Наставник окинул его внимательным взглядом.

- Да, - медленно постановил он, - веришь.

- Это хорошо, - агент Галахад выдохнул, принимая. И заметно расслабил плечи, следуя за Артуром в прохладу ночных улиц. Верить в слова Реджинальда было приятно. А стоит ли его словам доверять, все они смогут убедиться уже через несколько дней. Эггзи хотелось верить, что испытание с поездом не станет для его протеже в Кингсмэн последним. Эггзи не желал даже думать о том, как поведёт себя Реджинальд, оказавшись с пистолетом напротив Тото. Реджи был прав: некоторые ответы уже заранее подсознательно нам не нравятся. Гарри был прав: некоторые вопросы категорически не хочется задавать.

[silverspoon]

Автор, вы котик! Каждый раз хочется вас обнять и затискать!
Интересно, какого пола будет подставное лицо в клубе. Надеюсь на неожиданность для мальчишек

[~Бродяга~]

Уруру! Продолжение!!! И какое!) интрига все закручивается!!!)))

[neublau]

Ну вот, теперь мне интересно, как же выжил Гарри.

[moriko_amaya]

Мне остается только вздыхать и ждать продолжения=))
Автор, медаль вам - большую и шоколадную. Вы любите шоколад?=)

[Kairu]

Все интереснее и интереснее!
И, несмотря на то, что продолжение меньше по объему, чем мы привыкли, оно не менее восхитительно, чем обычно)))
Мне так нравятся ваши герои! И ужасно нравится то, как вы прописываете героев Вона))) Хочется всех и побольше)) Больше Мерлина, которого я так нежно люблю)) Больше Гарри, которого было так мало. Больше Рокси. Больше Эггзи, он совершенно чудесный! И как они с Гарри общаются - это прекрасно)))

Я понимаю, что желания эти не слишком рациональны, и не стоит портить композицию, но сердцу не прикажешь)) Подозреваю, что следующее продолжение будет как раз про кандидатов, поэтому про Реджи, Бэйзила и Джеффа канючить не буду))) А насчет Салли вы меня успокоили)))
Традиционно признаюсь вам в любви и обожании

[jonquille]

ВОУВОУВОУ!!!!111
ну автор, что вы делаете? я работаю же, у меня сегодня два дедлайна, а я...

мысли вслух

да, я знаю, что вы на это мне не ответите, так что это будут мысли вслух
и теперь по пунктам:
- Реджи ведь не врал?!?! ну то есть я тоже не верю, что он мог врать, мы читали его ПОВ. Аннабель могла не рассказывать подробности того, что из себя представляет ее семья, да и в случае если Реджи был знаком с Чарли - и что-то мне не верится что они прям дружили - может он и слышал, что у Чарли есть сестра, может даже знал, что сестра сводная, но опять таки без подробностей. и потом, смысл врать, если все это легко проверяется.
- лол, неловкий момент когда твоя пронзалка с потолка вроде бы оказывается верной, причем прекрасно объяснет plotholes которые там были раньше, и тут ты начинаешь сомневаться в ее верности и вроде все сходится - Чарли никто уже точно не стер память, и он в курсе, кто сорвал планы Валентайна (и какими бы там не были мотивы и цель, пунктик "отомстить Кингсмен" там имеется), у него был доступ к дневнику Аннабель, ему был смысл представляться при эвакуации чужим именем, доступ к своему имуществу учитывая состояние Аннабель получить было несложно, он почти прошел обучение в Кингсмен в конце концов - их конечно учили, чтобы потом они эти умения направили на спасение мира, но в этом случае что-то пошло не так то есть остается еще вероятность, что это его отец или мачеха, хотя я думаю, у них как раз были чипы. я конечно включаю своего внутреннего параноика, да, и раз уж тут в самом деле финишная прямая, то пора бы точно определиться с самым плохим чуваком, но я что-то не знаю
- Райты которые Райты - в теории есть конечно шанс, что они за всем этим стоят, но учитывая, что их пичкали таблетками и они чуть не погибли в убежище, напрашивается вывод, что они были марионетками для мелких поручений. и им сильно повезло, если они на самом деле уехали за границу, а не валяются в какой-нибудь канаве хотя я думаю, Чарли - мальчик неглупый и знает, что трупы надо сжигать чтоб уж наверняка
- если это действительно Чарли, у Кингсмен серьезные проблемы т.к. он мало того, что знает наверняка об их участии, так он еще не может не понимать, что Реджи с ними заодно - ну, будем честны, Квилч может и повелся на импровизации Реджи, но человек, который хоть немного знаком с Кингсмен будет знать наверняка, что это может значить.
- и уже без спойлеров, но детаааальки печальная судьба надгробия Гарри, то, что Эггзи до сих пор не знает как Гарри выжил - я кстати солидарна, кмк будет правильно если в сиквеле об этом так и не расскажут, оставив все теории для фанатов, то, что Аннабель и Реджи действительно могли встретиться при совершенно других обстоятельствах, и конечно прекрасная Тильда, которая в День В успела буквально все

[silverspoon]

"jonquille,

я тоже не верю, что он мог врать, мы читали его ПОВ

"Убийство Роджера Экройда" смотрит на вас с укоризной

Но я тоже верю Реджи))

[silverspoon]

Забыл подписаться, это был не автор!

[jonquille]

"Убийство Роджера Экройда" смотрит на вас с укоризной

и не только Эми Данн тут уже тоже вспоминалась, правда в другом контексте))
я люблю фишку с unreliable narrators, но я очень сомневаюсь, что это именно тот случай.

[silverspoon]

silverspoon,

Автор, вы котик! Каждый раз хочется вас обнять и затискать!

Спасибо! Автор счастлив быть котиком!

Интересно, какого пола будет подставное лицо в клубе. Надеюсь на неожиданность для мальчишек

Какое коварство! Пожалейте детей, им ещё под поезд ложиться))

Бродяга69,

Уруру! Продолжение!!! И какое!) интрига все закручивается!!!)))

Спасибо)) Рада, что получается сохранить интригу))

neublau,

Ну вот, теперь мне интересно, как же выжил Гарри.

Мне тоже. Главное, что выжил, как мне кажется. Но возможно, Эггзи однажды всё же спросит его об этом.

moriko_amaya,

Мне остается только вздыхать и ждать продолжения=))
Автор, медаль вам - большую и шоколадную. Вы любите шоколад?=)

Люблю. И медали люблю.
Спасибо, что остаётесь и читаете))

Kairu,

Все интереснее и интереснее!

Спасибо, я очень рада, что история по-прежнему интересна! Уже столько слов написано, и столько вычеркнуто, история получилась долгой, но она дорога мне, и ужасно приятно, что читателям по-прежнему нравится.

Мне так нравятся ваши герои! И ужасно нравится то, как вы прописываете героев Вона))) Хочется всех и побольше)) Больше Мерлина, которого я так нежно люблю)) Больше Гарри, которого было так мало. Больше Рокси. Больше Эггзи, он совершенно чудесный! И как они с Гарри общаются - это прекрасно)))

Спасибо!
За героев Вона я особенно переживала. Хотя я за всех переживаю, что уж. Хотелось и сохранить их прежними, и всё же отметить перемены, которые неминуемо должны были произойти за три года работы Эггзи в Кингсмэн. И мне тоже хотелось больше Гарри, но увы - у Артура слишком много забот. Мне совесть не позволяет дёргать его слишком часто))

Подозреваю, что следующее продолжение будет как раз про кандидатов, поэтому про Реджи, Бэйзила и Джеффа канючить не буду))) А насчет Салли вы меня успокоили)))

Да, следующая часть посвящена мальчикам. Впрочем, сейчас события пойдут довольно плотно: как и в каноне, между клубом и выстрелом пройдёт всего 24 часа, так что будет много и кандидатов, и их наставников. И Мерлина, конечно. И Артура в его кабинете.

Традиционно признаюсь вам в любви и обожании

Спасибо, это невероятно приятно))

jonquille,

ну автор, что вы делаете? я работаю же, у меня сегодня два дедлайна, а я...

Срываю вам рабочий день.
У автора тоже дедлайны, так что он понимает и крайне сочувствует.

да, я знаю, что вы на это мне не ответите,

Вы не представляете, как хочется.
Но - да, нельзя.

и уже без спойлеров, но детаааальки

Спасииииибо)) Автор безумно любит детальки, и радуется, как дитя, когда читатели замечают их и тоже любят))
Надгробию, как я думаю, туда и дорога. И я согласна с вами и Эггзи - главное, что вернулся.

Аннабель и Реджи действительно могли встретиться при совершенно других обстоятельствах

Я иногда думаю об этом. О том, как сложились бы их жизни, если бы Реджи и Честер были ближе друг другу. И если бы многие прочие "бы"... Это немного грустно.

и конечно прекрасная Тильда, которая в День В успела буквально все

В Тильду я влюбилась ещё во время её обеда с Валентайном)) Я не сомневаюсь, что ей по плечу очень и очень многое))

С любовью, ваш автор второго исполнения.

[moriko_amaya]

silverspoon,

[jonquille]

Автор,

Вы не представляете, как хочется.
Но - да, нельзя.

ну может быть как-нибудь...
я ж и Хескетов приплела, и вообще а самом деле я просто ооочень не люблю быть спойлер фри, поэтому и начинаю пронзать все подряд чтоб хоть как-то компенсировать потом жалею... иногда, когда спойлеры хорошие. а вот когда плохие - только рада, что обо всем узнала заранее.))

Я иногда думаю об этом. О том, как сложились бы их жизни, если бы Реджи и Честер были ближе друг другу. И если бы многие прочие "бы"... Это немного грустно.

ну как я себе это вижу, учитывая характер Честера, любая близость бы завершилась скандалом с запретом встречаться или вообще жениться на безродной психически нестабильной девице. а в случае неповиновения, не факт что для Реджи бы организовали подвал на День В.
мне вот интересно, видел ли Честер в Реджи агента Кингсмен. и вообще какая позиция у агентов насчет своих детей. бывший Борс явно не видел Салли агентом, а вот Честер в общем мог надеяться, что Реджи продолжит семейное дело, если будет такая возможность.

В Тильду я влюбилась ещё во время её обеда с Валентайном)) Я не сомневаюсь, что ей по плечу очень и очень многое))

да милейшая дама))) и уж точно своего не упустит)

[silverspoon]

jonquille,

ну как я себе это вижу, учитывая характер Честера, любая близость бы завершилась скандалом с запретом встречаться или вообще жениться на безродной психически нестабильной девице. а в случае неповиновения, не факт что для Реджи бы организовали подвал на День В.

Час от часу не легче.
Куда ни кинь — всюду клин. Наверное, просто не судьба.

мне вот интересно, видел ли Честер в Реджи агента Кингсмен.

Реджи было девятнадцать в момент смерти Джеймса. Теоретически, он мог бы стать кандидатом на его место, но Честер привёл вместо сына Чарли. Было ли это изначальным решением Кинга-старшего, или так сложилась жизнь - вопрос, но у Реджи есть на этот счёт свои соображения. Он их выскажет, но - позже.

бывший Борс явно не видел Салли агентом

Там скорее Салливан не видел себя агентом)) Думаю, Борс искренне любил сына, и заметив, что ребёнок проявляет гораздо больше интереса к живописи, чем к занятиям спортом и спасению мира, оставил его в покое, позволяя жить в собственном мире и собственной судьбой. Салли, судя по всему, хотя бы в общих чертах, но знал о работе отца. Если бы хотел присоединиться - пришёл бы после Дня V. Кем угодно, даже работая с той же Амелией и другими. Но Борс вместо этого отправил его на юридический, учиться. Впрочем, кто знает - может, у Кингсмэн острый недостаток в юристах...

Любимые читатели, у автора по-прежнему завал, но он честно старается выкроить время. Ибо сам тоскует по персонажам просто до ужаса.

[silverspoon]

Исполнение 2, часть 23/?
Общий объем - 2915 слов.

После отъезда Салливана, общая спальня кажется непривычно пустой и тихой: самый юный из кандидатов, прошедший почти до конца и ушедший по собственной воле, забрал с собой остатки неопределённости и общих иллюзий, а с ними - и надежду на случай. Элемент везения, которым иногда хотелось прикрыться при выполнении тех или иных заданий, больше не работал. Пришло время посмотреть правде в глаза: в финал вышли те, кого и ждали в нём изначально. Те, кто не представлял для себя иного исхода, кроме победы.

- Шутки кончились, - сообщил Мерлин, вторгаясь в их спальню без стука, и движением руки пресекая любые попытки приветствий, - настало время настоящей работы. Сегодня - ваш первый выход в город.

- Объект?
- Леди Кристина Виктория Елизавета Анна Мария Маунтбеттен. Вот она.
- А у Мерлина прекрасный вкус!
- Безукоризненный. Но леди Кристину выбрала я.
- Отличный вы... Эй, а почему меня не спросили?
- Потому что ты был в Дублине, а Мерлин задолжал мне в прошлый раз за леди Софи. И потому что твоё участие, повлекло бы за собой участие Гевейна, а ты, поверь, не хочешь знать, кого бы выбрал Гевейн.
- Но не мог же он...
- Мог.
- Но мы могли бы...
- Не могли. Ты знаешь Гевейна не хуже меня. Посмотри мне в глаза и скажи, только честно: ты предпочел бы, чтобы на своём первом задании, Реджинальд соблазнял принца Уэльского?
- Эм... нет. А почему сразу принца Уэльского?
- Потому что на взгляд Гевейна, никто, кроме королевской семьи, подобных стараний не достоин.
- А как насчёт...
- А ещё, у Гевейна специфическое чувство юмора. И что гораздо страшнее - оно заразно. И он умеет убеждать. Я не хочу, чтобы последним, что увидит мой брат перед поездом, было лицо принца Чарльза. А ты хочешь?
- Уговорила.

Фотографии, оказавшиеся в руках у кандидатов, были идентичны.

- Забавная шутка, - хмыкнув, прокомментировал Бэйзил.

Джефферсон, покосившись на него, сдержано заметил:

- Необходимость спасти девушку от твоих лап будет хорошим дополнительным стимулом, спасибо.

- Смотри, чтобы девчонка не сбежала от такого спасителя при первой же возможности, Джефферсон. Мы здесь не в сказочке про принцесс и драконов, смирись, - огрызнулся Баз.

- Но все мы претендуем на место сэра Борса, - напомнил Реджинальд, задумчиво разглядывая фото, - и аналогия с рыцарями вполне допустима.

Поднял взгляд на координатора:

- В чём заключается наша задача, сэр?

- Что непонятного в слове "соблазнение", Реджинальд? - закатил глаза Бэйзил, - впрочем, можешь не напрягать память - знания тебе не понадобятся. Объект будет моим.

- Не будь так самоуверен, - промурлыкал, будто превращаясь в большую кошку, Джефферсон, - у неё есть глаза. И уши. Это заметно уменьшает твои шансы, Бэйзил.

- Но не увеличивает твои, - не остался в долгу Баз.

Реджинальд, не обращая на перепалку внимания, поднял на координатора серьезный взгляд.

- Этому вы нас не учили, сэр.

- Надеялся на врождённый талант, - невозмутимо откликнулся координатор, - и на четвёртую секцию в библиотеке. При необходимости, агенты Кингсмэн должны уметь добиваться расположения любого человека. Это ваше первое полевое задание, постарайтесь его не провалить.

Реджинальд кивнул, опуская глаза на фотографию.

- Какая красивая, - медленно произнёс он. - Нам придётся вести видеотрансляцию?

Теперь на Мерлина уставились уже все глаза.

- Такая необходимость порою случается, - подтвердил он, - но не в этот раз. У вас не будет связи со штабом, вы сможете действовать абсолютно свободно. Даже до клуба вам придётся добираться самостоятельно. Можете считать это выпускными экзаменами - первой миссией, с которой вам предстоит справиться без поддержки и помощи с моей стороны.

- А как тогда вы узнаете... - с ухмылкой начал было Бэйзил.

- Мне будет достаточно вашего слова, - оборвал его Мерлин.

Кандидаты, оценив оказываемое доверие, невольно распрямили плечи. Джефферсон ответил за всех:

- Задача ясна, сэр.

- У вас есть четыре часа на подготовку. Советую потратить их с пользой.

***

[silverspoon]

***
Советом не пренебрёг никто, только поняли его все по-разному. Так, Бэйзил громогласно заявил, что отправляется в тренировочный зал, "приводить себя в идеальную форму" - а на деле заторопился в больничное крыло. Несмотря на все старания и опасения, нос ему Салливан всё же не сломал, но после ушиба остался отёк, Бэйзила совершенно не красивший, и теперь он уповал лишь на многомудрых врачей, надеясь, что к вечеру те всё исправят.

Реджинальд, к удивлению Эггзи, послушно отправился в библиотеку. Его наставнику, за годы работы в Кингсмэн, на собственном опыте убедившемуся в бесполезности всех учебников, оставалось только прятать в ладонях лицо, сквозь пальцы наблюдая, как Реджи старательно обходит все полки, наугад выуживая наиболее толстые книги из тех, что подходили ему по тематике. К облегчению Эггзи, на девятом томе он сдался.

- Бог мой, - пробормотал Реджинальд, прочитав очередные "семь способов покорить её для...", - поверить не могу, что я, пусть и на мгновение, но поверил в возможность...

Не договорив, он захлопнув книгу и вернул её на место. Вместе с оставшимися восемью. Похоже, на этом теоретическую подготовку Реджинальда к миссии можно было считать завершённой.

- Ты был больше уверен в себе, - заметила Рокс, на мгновение отворачиваясь от монитора.

- Ещё бы, - невольно улыбнулся Эггзи, отрывая ладонь от лица и погружаясь в воспоминания, - когда Мерлин раздал нам фотографии леди Софи, я подумал... О, Рокси, не смотри на меня так!

Его скулы полыхнули румянцем, и Роксана, не сдержавшись, рассмеялась:

- Всё в порядке. Мы все подумали.

Эггзи, подперев подбородок рукой, вновь повернулся к экрану. Чуть нахмурился:

- Но я даже представить боюсь, когда Реджи последний раз ходил на свидание.

- Не думаю, что у него с этим возникнут проблемы, - подбодрила Рокс, - не думаю, что были проблемы раньше. Посмотри на него: он сын Честера Кинга. Ты знаешь, что за всю историю Кингсмэн, только пара человек успели пройти миссию в клубе до конца?

- Не знал, - вскинул брови Эггзи. И скривился, - только не говори, что Честер соблазнил...

- Не соблазнил.

Голос Рокси стал жёстче. Она не отрывала взгляда от трансляции, но Реджинальда уже не видела - смотрела куда-то в пустоту.

- Честер был единственным, кто использовал валиум на объекте. К счастью, в те времена задание формулировалось как "уложить объект в постель", без указания на необходимость дальнейших действий. И Честер задание выполнил - буквально и очень быстро. Он лишь не знал, что в его напитке тоже была доза снотворного. Наверное, был крайне раздосадован, очнувшись на рельсах. Вероятно подумал, что перепутал бокалы.

Некоторое время в комнате царила гнетущая тишина. Эггзи, внимательно наблюдая за устроившимся на диване Реджинальдом, покачал головой:

- Реджи никогда бы подобного не сделал. Ты же слышала: она понравилась ему. Да и Мерлин выразился довольно ясно. Есть разница между "уложить в постель" и "соблазнить".

- Но будет ли этой разницы достаточно?

- Да, - Эггзи посмотрел Роксане в глаза, - будет. И это и есть разница между Честером Кингом и его сыном.

- Эггзи, - она, не сдержавшись, улыбнулась, вновь возвращаясь к трансляции, - ты неисправим. Обещай, что таким и останешься.

- Обещаю, - с готовностью откликнулся агент Галахад, незаметно выдыхая, - а таким - каким?

- Безнадёжным.

В Эггзи полетела пачка печенья - он поймал их налету, выбросив вверх ладонь. И принял вместо подробностей и извинений. Рокс свойственно было сомневаться в людях, и её скептицизм и здравомыслие не раз спасали этот мир, но они оба помнили, кто из них однажды усомнился в Артуре, и не усомнился в Мерлине, останавливая задуманный Валентайном геноцид. Эггзи видел в своей жизни слишком много плохого, чтобы не желать веры в лучшее. Рокси слишком дорожила тем хорошим, что в мире есть, чтобы не бояться всё однажды потерять, пропустив в близкий круг не того человека.

Реджинальд, тем временем, с головой погрузился в чтение. Приближенный заголовок сообщил название: «Расколотое "Я"». Если Реджи и продолжал подготовку к грядущей миссии, то делал это весьма своеобразно. Впрочем, он всегда старался находить иные пути, кроме предложенных. Эггзи посчитал, что самым правильным будет оставить его протеже в покое, и обменявшись с Рокси взглядами, переключился на трансляцию с других камер.

Джефферсон обнаружился в гардеробной. Джефферсон перемерил несколько костюмов, вызывая у наблюдающей через мониторы Рокси негодование, чередующееся с умилением: вкусы у них совпадали далеко не всегда. Ближе к концу процесса леди Ланселот даже порывалась прийти брату на выручку, и насмешливый взгляд агента Галахада был единственным, что останавливало её у самой двери. Или - почти единственным.

- Если мы вмешаемся, - хмуро напомнила она, - Мерлин нас убьет.

- Ага, - подтвердил Эггзи, расплываясь в улыбке, - убьет. Если, конечно узнает.

- А он узнает, - тоскливо вздохнула Рокси.

- Ага, - снова подтвердил Эггзи, - если его никто не отвлечёт.

- Агент Галахад, - сурово свела брови Рокс, - это шантаж.

- Ага, - привычно согласился он. И тут же возмутился, тряхнув головой, - не шантаж, а предложение! От души, между прочим.

- Тогда идёт, - смирилась Рокси, протягивая ладонь, - по рукам.

- По рукам. И кто после этого великий соблазнитель, готовый склонить любого на грехи и непотребства?

- Великий - Мерлин, - не задумываясь, ответила Роксана, открывая дверь. Но на пороге обернулась:

- А соблазнитель, конечно же, ты.

- Плутовка!

- Махинатор! - парировала Рокси. И строго добавила, - мне нужно минимум полчаса.

- Будет исполнено, Ланселот. Спасайте мир спокойно.

***

Отвлекать Мерлина особенно и не пришлось: координатор был занят последней проверкой механизмов, самолично испытывая подвижность всех элементов на фальшивом участке рельсов. То, что и тоннель, и поезд, тоже были фальшивыми, Эггзи узнал ещё пару лет назад, но наблюдать за Мерлином, занятым работой, всегда было интересно. Смотреть, как под его руками оживает конструкция из шестерён и полосок металла, оказалось и вовсе завораживающе.

- Мерлин? - осторожно окликнул Эггзи, переключаясь на картинку с очков координатора.

- Галахад. Что-то случилось?

- Ничего. Хотел узнать, как идёт подготовка.

- Как видите, - с некоторым раздражением откликнулся Мерлин, перепроверяя крепления. На взгляд Эггзи, всё и так работало идеально, но видимо, не было в мире совершенства, способного удовлетворить взыскательный глаз координатора.

Недружелюбный тон агента Галахада ничуть не смутил. Он даже устроился поудобнее, не отводя глаз от экрана.

- Есть новости от Персиваля?

- Все тела на месте, - лаконично поделился Мерлин, - что, конечно, ещё ничего не доказывает. Есть даже одно лишнее - в могиле, неподалёку от склепа Хескеттов. Если верить надгробию, Филипп Картрайт умер двадцать лет назад.

- А если документам - живее всех живых, - вздохнул Эггзи, откидываясь на спинку кресла. - Персиваль возвращается?

- Пока нет. Хочет дождаться окончания испытаний у кандидатов.

Эггзи, секунду поразмышляв о причинах, поморщился, как от зубной боли, жалобно попросив:

- Мерлин, а можно мне тоже в Девоншир?

- Нет, - отрезал координатор, запуская программу тестирования на планшете, и внимательно наблюдая, как поднимается и опускается скрытая под рельсами платформа, - надо было думать раньше, и попросить Реджинальда взять пример с Салливана.

- Ну знаешь, - проворчал Эггзи, - я лучше рискну здоровьем, оказавшись в одном помещении с Гевейном, чем попрошу Реджи о самоотводе.

- Ты сказал, - коротко зафиксировал Мерлин.

- Я сказал, - неохотно признал Эггзи. И решив, что Мерлину не до него, но и не до Рокси, с чистой совестью отключил трансляцию, попрощавшись.

***

[silverspoon]

***

Взявшись за стопку документов, отданных ему Мерлином ещё утром, Эггзи и сам не заметил, как втянулся в процесс - время, проведённое за разбором планов празднования очередной годовщины Дня V, пролетело быстро, напомнив о себе лишь когда агент Галахад, заметно проголодавшись, едва не сжевал зажатый в руке карандаш.

Бросил взгляд на часы - решил, что до начала операции успеет перекусить ещё минимум трижды. Или - единожды, если поужинать в компании Гарри Харта, с обязательной сменой блюд и соблюдением всех правил этикета. Обе перспективы манили с равной силой, но стремление к совершенству победило. Вновь накинув на плечи снятый было пиджак, и подхватив забытый у стола зонтик, Эггзи вышел в коридор, мысленно готовясь к попытке уговорить Артура хотя бы на пиццу, раз уж чизбургер и Биг Мак он по неведомой причине на дух не переносит.

- Привет, - негромко окликнул Реджинальд, выныривая откуда-то из темноты соседнего коридора, - а я как раз тебя искал.

- Привет, - согласился Эггзи, радуясь, что овладел рефлексами в достаточной мере, чтобы не бросаться на каждую тень, мелькнувшую за плечом. Но на всякий случай, предупредил, копируя интонации Мерлина:

- Подкрадываться к агенту Кингсмэн со спины - не самое мудрое решение, Реджи.

- Но ты меня слышал, - возразил его протеже, подстраиваясь под шаг наставника, - а мне нужно отрабатывать навыки слежения. На ком, если не на тебе?

- Главное, чтобы не на Мерлине, - вздохнул Эггзи.

Реджинальд светло улыбнулся - кажется, принял его слова за разрешение. Наставнику оставалось лишь смириться.

- Ты знаешь, что у нас сегодня первый выход в город? - воодушевлённо поделился Реджи, продолжая идти за Эггзи след в след.

- Что-то слышал, - расплывчато ответил Эггзи. Но вспомнив, что Рокси помогала Джефферсону с гардеробом, тут же забыл про запланированный ужин, изваянием застыв посредине коридора:

- Тебе нужен мой совет?

- Нет-нет, - немного смутился Реджинальд, разглядывая носки ботинок и выдавив из себя короткий смешок, - не заставляй меня ставить нас обоих в неловкую ситуацию, Эггзи. Пожалуйста.

- Как пожелаешь, - немного разочарованно согласился он, вновь зашагав по коридору. Реджинальд двинулся следом, явно не собираясь менять маршрут и выбрав самый короткий из возможный путей в город. Эггзи это начинало веселить. Он вновь остановился, так резко, что его протеже едва не впечатался ему в спину, не дойдя до транспортной капсулы лишь пару поворотов.

- Реджинальд Честер Кинг, - начал было Эггзи, поворачиваясь вокруг своей оси, - если ты думаешь, что...

Но Реджи, опережая вопрос, упрямо напомнил:

- Мерлин не запрещал.

Действительно. Не запрещал.

Эггзи, захлопнув рот, посмотрел на часы, оттягивая решение. Заметил:

- Ещё слишком рано.

- В городе могут быть пробки. Не могу же я опоздать на свидание!

- Это не свидание, - сурово поправил Галахад, - это миссия.

- Не вижу противоречий.

- Мерлин сказал, что вы должны добраться до клуба самостоятельно.

- Мы и добираемся, - кивнул Реджи, и это "мы" Эггзи отчего-то совсем не понравилось.

- Вы?.. - подозрительно переспросил он.

Его протеже тоже сверился с наручными часами, и спустя десять секунд удовлетворённо кивнул, поясняя:

- Бэйзил угнал стоящий у дверей автомобиль, а мы с Джефферсоном решили проникнуть в транспортное хранилище. Но тут появился ты, и мне пришлось...

Он поднял на наставника полные сожаления глаза.

- Прости. Я не был уверен, что ты не сообщишь Мерлину раньше времени. Пришлось тебя задержать. Думаю, Джефферсон уже уехал.

Эггзи хотел было выругаться, но не получилось. Во рту пересохло. Спросил только:

- А как же ты?

- Всё ещё надеюсь, что смогу уговорить тебя на транспортную капсулу, - невинно улыбнулся Реджи, - Мерлин настаивал на самостоятельности, но он не сказал, откуда именно эта самостоятельность должна начинаться.

- Например, с ателье, - кисло подхватил Эггзи.

- Например, с ателье, - озарился улыбкой Реджинальд, - потрясающая идея, Галахад! Удивляюсь, как она мне самому в голову не пришла.

- Вот и я удивляюсь...

- Правда?

-...вашей наглости!

- Случается. Ой!

Эггзи, вспылив, стукнул Реджинальда зонтиком по руке. Тот даже не попытался увернуться, но вид у него, когда он потирал место удара, всё равно был обиженный. А Эггзи, подавив улыбку, старался выглядеть как можно суровей, выдерживая паузу.

- И что дальше? - проскрипел наконец он.

- Я бы мог появиться сразу в центре Лондона, сократив путь, - уныло признался Реджи, - взять кэб и оказаться у клуба вовремя.

- Вовремя?

- Возможно, даже чуточку раньше, - неохотно сознался Кинг.

- Ясно.

Эггзи оглядел его с макушки до пяток, рассеяно размышляя, как он сумел во всё это ввязаться. И убьёт ли его Мерлин сразу, или отложит до вечера; и заступиться ли за него Артур; и будет ли плакать на его могиле Рокс...

- Ясно, - эхом откликнулся Реджинальд, и сделав шаг назад, глубоко вздохнул.

Поднял голову, глядя прямо в глаза.

- Извини, - он улыбался тепло и спокойно, как когда-то в клинике, - но попытаться стоило.

И развернулся, собираясь уйти.

- Мелкий манипулятор, - то ли выругался, то ли восхитился Эггзи, ухватив его шею рукоятью зонта.

Потянул на себя, заставляя попятиться.

- Будет тебе транспортная капсула, - обреченно проворчал его наставник, - будет тебе пораньше.

- Правда? - Реджи, вывернувшись из захвата, уже вновь вышагивал рядом, с заметным трудом пытаясь не взлететь, оттолкнувшись посильнее от пола, - ты не сердишься?

- Нет.

- Хорошо, - Реджинальд, кажется, даже поверил, - и знаешь, Эггзи... я рад, что это ты.

Гэри Анвин чуть сбился с шага.

- Прости?

- Я рад, что это ты привёл меня, - повторил Реджи, и его улыбка стала немного печальной, но продолжала быть искренней, - после смерти отца я впервые...

- Садись.

Обрывать речь Реджинальда было грубостью. Больше того - малодушием. Но Эггзи не мог позволить ему сказать сейчас слова, о которых несколько часов спустя они оба могли пожалеть, пусть и по разным причинам.

Реджинальду только предстояло оказаться на рельсах, перед несущимся на него поездом.
Эггзи только предстояло признаться ему, кто виноват в смерти Честера Кинга.

Но объясниться всё же требовалось, иначе Реджи мог сделать неправильные выводы. И судя по едва наметившейся вертикальной морщинке между бровей - уже начинал делать. Повинуясь прикосновению, двери транспортной капсулы разъехались, и Эггзи жестом указал Реджинальду место перед собой, обдумывая свой ответ. Не придумал ничего, кроме правды. Поднял голову, встречая напряжённый, застывший в замешательстве взгляд.

- Мы поговорим обо всём позже, Реджи, - как можно мягче пообещал он, - сейчас не самое подходящее время.

- Разумеется, - с готовностью согласился его протеже, сразу как-то отдаляясь в небольшом пространстве транспортной капсулы, - простите, Галахад. И спасибо... что согласились провести меня через ателье.

- Да. Конечно.

Выпуская Реджинальда из первой примерочной, а затем - закрывая за ним стеклянные двери, Эггзи подумал, что ему решительно надоело всё. Но пережить оставалось один-единственный вечер, всего один. Нужно было совсем немного терпения.

Если Реджинальд Кинг выдержит испытание поездом, уже этой ночью Гэри Анвин расскажет ему всю правду.

[jonquille]

окей, гугл, сколько времени разлагаются трупы до неузнаваемости?

и что подумает обо мне начальство, если решит проверить мою историю поиска
на самом деле гугл сказал, что через год там уже только скелет и останется, поэтому без экспертизы не обойтись. а Чарлик уполз нет, ну правда, он же не лох педальный, чтобы свою могилку пустой оставить, тем более трупов в тот день навалом было, выбирай - не хочу, можно даже без головы для верности. ну вот с Картрайтом мог просчитаться, но тот и умер сто лет назад! короче, пусть Персиваль не валяет дурака и возвращается в Лондон со скелетами.

Теоретически, он мог бы стать кандидатом на его место, но Честер привёл вместо сына Чарли

и мы возвращаемся к вопросу возраста я все же считаю, что лучше пробоваться в агенты уже после университета, а то учитывая, сколько времени занимает обучение, можно и в агенты не попасть и проблем в универе заиметь выше крыши. тем более в случае Реджи выбранная специальность ему тогда нравилась, а у Честера были варианты и помимо сына.

Впрочем, кто знает - может, у Кингсмэн острый недостаток в юристах...

...туда всегда может пойти Бэйзил

но кстати зря Рокси с Эггзи сомневаются, что Честер мог кого-то соблазнить - в молодости он бы очень красивым, между прочим. ну, решил действовать наверняка в конкретном случае. а вот thinking outside the box у Реджи явно от папы. безусловно, в силу разных характеров это проявляется по-разному, но суть одна. а вот по поводу правды о смерти Честера... на данный момент, если Эггзи в спокойной обстановке с ним поговорит, Реджи должен понять. другое дело, что интуиция мне подсказывает, что этого не случится, хотя не особо понимаю пока, при каких обстоятельствах. но явно не потому что Реджи провалит испытание с поездом - тут он разве что честно признается, что догадался про подвох с поездом и все агенты-истерички снова заведут песню "ну конеееееечно, он просто обо всем догадался, а жизнью ради Кингсмен он не пожертвует", но на результаты это же не влияет.
и поймала себя на мысли, что хочу уже увидеть Гавейна вживую, товарищ он явно оооочень харизматичный

[Kairu]

АААААААААААААААААААА!!!!!
ЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫЫ!!!!

Про принца Чарльза - упорно давила смешки. Пока остальной текст не порвал в клочья. Автор, как у вас так получается, что они такие родные и любимые?

И все было так весело и задорно, но вот это горьковатое послевкусие... я опять начала переживать

[~Бродяга~]

ой, как жду следующую часть!!!